Emploi d'une jonction électrolytique

Une jonction électrolytique permet d’éviter le contact direct entre les réactifs et donc d’éviter le transfert direct d’électrons entre les réactifs. Grâce à ce séparateur, il se produit un transfert indirect d’électrons par l’intermédiaire du circuit électrique. La jonction électrolytique permet également de fermer le circuit et d’assurer l’électroneutralité de la solution.

 Il faut connaître les deux types de jonction électrolytique suivants :

• un pont salin qui est un gel contenant une solution ionique ;
  
• une membrane qui laisse passer certains ions d'une demi-pile à l'autre.

En laboratoire au lycée, on peut utiliser un papier imbibé d'une solution ionique pour faire office de pont salin. Attention : comme la jonction est au contact des deux demi-piles, on choisit des ions qui ne réagissent pas avec les diverses espèces présentes.

Exemple de la pile Daniell

La vidéo présentée ci-dessous illustre l'intérêt d'une jonction électrolytique. Ici, il s'agit d'un pont salin contenant un gel de nitrate de potassium (\(\mathrm{K^{+}(aq);NO_3^{-}(aq)}\)). En l'absence de jonction, le circuit n'est pas fermé. Dès que la pile est installée, le courant passe et on peut le mesurer avec un ampèremètre.